دعوى قضائية تتحدى احتكار القبائل للمراهنات الرياضية في واشنطن

رفعت الدعوى القضائية في محكمة مقاطعة الولايات المتحدة لمنطقة كولومبيا، وذكرت فيها أن الولاية تستخدم قانون تنظيم ألعاب الهنود "بشكل غير لائق" لمنح القبائل الحق الحصري في ألعاب مثل المراهنات الرياضية، والتي غير مسموح بها حاليًا في أماكن الألعاب غير القبلية في واشنطن.

وقع حاكم ولاية واشنطن جاي إنسلي في مارس 2020 على مشروع القانون رقم 2638، والذي أضفى الشرعية على المراهنات الرياضية الشخصية في مرافق الألعاب من الفئة الثالثة في الولاية. ثم مُنحت تسع كازينوهات قبلية الضوء الأخضر لتقديم المراهنات في سبتمبر من العام الماضي، بعد التصديق على التعديلات التي أُدخلت على اتفاقيات الألعاب الخاصة بهم مع الولاية.

ومع ذلك، لم يتم تمديد ذلك ليشمل الأماكن غير القبلية مثل صالات ألعاب الورق التجارية في الولاية، حيث أن مشروع قانون يسعى إلى ذلك لم يتقدم ليصبح قانونًا.

تقتصر صالات ألعاب الورق على تقديم ما يصل إلى 15 طاولة لألعاب الورق المصرفية، ولكنها غير قادرة على تقديم أي شكل من أشكال المراهنات الرياضية. يوجد حاليًا 44 صالة ألعاب ورق مرخصة في ولاية واشنطن، 19 منها تديرها شركة مافريك.

تسعى Maverick Gaming إلى الطعن في هذا النهج، وتوظف فريقًا قانونيًا يضم ثيودور أولسون، الذي مثل بنجاح ولاية نيو جيرسي في قضية 2018 التي شهدت إلغاء قانون Wire Act والسماح للولايات بإنشاء أسواق مراهنات رياضية قانونية ومنظمة وخاضعة للضريبة.

قال أولسون: "كان القصد من قانون تنظيم ألعاب الهنود هو ضمان التكافؤ بين ألعاب القبائل والألعاب غير القبلية، ولكن لسوء الحظ، فإن ولاية واشنطن تسيء استخدام قانون تنظيم ألعاب الهنود لإنشاء احتكارات قبلية لأنواع معينة من الألعاب، مثل المراهنات الرياضية".

وأضاف: "خلافًا لكلمات قانون تنظيم ألعاب الهنود ذاتها، يتم استخدام القانون لعزل القبائل في ولاية واشنطن عن المنافسة الموجودة في العديد من الولايات الأخرى التي لديها أسواق ألعاب قانونية."

وأضاف إريك بيرسون، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Maverick: "نحن ندعم ونحترم المساواة القبلية والسيادة. إن قرارنا برفع هذه الدعوى القضائية يستند إلى نفس القيم التي جلبناها لجميع جهودنا في Maverick Gaming.

نحن فخورون بقوتنا العاملة التي يقودها الاتحاد في واشنطن والتي تقدم وظائف بأجر عائلي مع مزايا ومعاش تقاعدي، مما يساعد على خلق فرص اقتصادية في المجتمعات في جميع أنحاء ولايتي الأصلية.

يعتمد الوصول إلى الفرص الاقتصادية على تطبيق عادل للقوانين مثل قانون تنظيم ألعاب الهنود، ويحدوني الأمل في أن يتم حل هذه الدعوى القضائية بنجاح حتى تتمكن الكازينوهات القبلية وصالات ألعاب الورق التجارية الصغيرة مثل تلك التي تملكها Maverick Gaming من تقديم نفس أنواع الألعاب القانونية، مثل المراهنات الرياضية، تمامًا مثل صالات ألعاب الورق التجارية والكازينوهات القبلية التي تقدمها بالفعل في ولايات أخرى."

وردًا على الدعوى، انتقدت ريبيكا جورج، المديرة التنفيذية لجمعية ألعاب الهنود في واشنطن (WIGA)، هذا الطعن، واصفة إياه بأنه "محاولة يائسة" يمكن أن تكون "خطيرة ومدمرة" للولاية.

قالت جورج: "الدعوى الفيدرالية التي أعلنت عنها شركة Maverick Gaming مؤخرًا هي محاولة يائسة لقلب القانون الفيدرالي وإرادة المجلس التشريعي لولاية واشنطن وقرارات الوكالات الحكومية والفيدرالية والمشاعر المعبر عنها بوضوح من قبل عامة الناس في ولاية واشنطن".

وأضافت: "إنها ستقوض بشدة النظام الآمن والمنظم جيدًا للألعاب المحدودة الذي تم إنشاؤه في ولاية واشنطن على مدى ثلاثة عقود من الاتفاقات التي تم التفاوض عليها بعناية بين ولاية واشنطن وقبائل الأمريكيين الأصليين".

وتابعت: "تتوافق هذه الاتفاقيات تمامًا مع القانون الفيدرالي لتنظيم ألعاب الهنود، وكذلك مع قانون الولاية، وقد تم فحصها مرارًا وتكرارًا على مستويات متعددة من الرقابة التنظيمية".

باختصار، هذه الدعوى القضائية الخطيرة والمدمرة لا أساس لها من الصحة، وإذا نجحت بطريقة ما، فإنها ستسبب ضررًا لا يمكن إصلاحه ليس فقط للمجتمعات القبلية المهمشة تاريخيًا ولكن أيضًا لعامة الناس، الذين يعارضون التوسع الهائل للمقامرة في أحيائهم السكنية ومجتمعاتهم.

سنقوم بمراجعة شكواهم بعناية أكبر، لكن قبائل ولاية واشنطن تقف متحدة في معارضة أي محاولة لتقويض قانون تنظيم ألعاب الهنود والاتفاقيات القبلية وما عملت القبائل بجد لبنائه."